Les Françaises ont gaché

Les Bleues ont gâché

09/12/2006 - 19:51 Par ALEXANDRE SARKISSIAN
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France-Espagne à la loupe

Deux jours après un succès convaincant décroché face aux championnes olympiques danoises (24-20), les handballeuses françaises ont trébuché samedi devant l'Espagne. En manque cruel de réussite, offensivement comme défensivement, à l'image de Valérie Nicolas moins décisive que lors de la première journée, la formation d'Olivier Krumbholz s'est inclinée 24-28. La qualification pour la deuxième phase du Championnat d'Europe se jouera donc dimanche contre les Pays-Bas. Les Espagnoles ont en revanche déjà leur ticket en poche.

Nicolas et les Françaises ont loupé le coche.

C'était la bonne journée pour le handball espagnol. Ce samedi, quelques heures avant France-Espagne, deuxième match des Bleues dans ce Championnat d'Europe, Montpellier avait vu son aventure européenne s'achever sur le bouillant parquet de Barcelone, éliminé en 1/8e de finale de la Ligue des champions. Et en Suède, les filles d'Olivier Krumbholz n'ont pas connu plus de réussite en s'inclinant devant leurs homologues ibériques, 24-28.

Leur succès plein de promesses obtenu deux jours plus tôt face au Danemark, champion olympique en titre et favori de cette poule D, aura donc été annulé en quelque sorte. Quel gâchis pourrait-on dire car en totalisant deux victoires avant de se présenter dimanche face aux Pays-Bas, les Tricolores étaient assurées de valider leur billet pour la deuxième phase. Surtout, elles auraient engrangé des points précieux pour la suite de la compétition. Au lieu de cela, Christine Vanparys et ses coéquipières devront attendre.

Jamais dans le coup

Même si Stéphanie Cano avait confié vendredi sur notre site qu'il fallait se méfier de ces Espagnoles à la défense agressive, on pouvait raisonnablement penser que la performance observée devant les Danoises allaient servir de rampe de lancement idéal dans cet Euro. Mais on avait peut-être omis le fait que Valérie Nicolas se montrerait moins décisive que face aux Scandinaves (24 arrêts). La gardienne de but de Viborg poussa d'ailleurs son sélectionneur à donner du temps de jeu à sa remplaçante, Linda Pradel. On avait pas non plus imaginé que le secteur offensif tomberait en panne.

Si Paule Baudoin soignait sa feuille de stats avec huit buts, la réussite fuyait le camp français avec à la pause, un maigre 38% aux tirs (12 sur 32), contre 50% en faveur des Espagnoles qui viraient logiquement à la pause avec un avantage de +3 (15-12). Un arrêt de Nicolas et un tir longue distance victorieux de Vanparys permettaient pourtant aux Bleues dans ces premières secondes de démarrer comme il fallait la seconde période (13-15, 31e). Mais ce n'était qu'un petit feu de paille, loin de provoquer la révolte attendue.

Les protégées de Krumbholz reviendront bien à deux points sur un contre express de Cano (16-18, 42e), mais le 3-0 encaissé juste derrière allait miner leur moral (16-21, 46e). Jamais, ensuite, les Françaises ne réduiront un écart de quatre buts, sauf dans la dernière minute (23-26, 59e), trop tard tout de même pour inverser le cours du match, avant de s'incliner finalement 24-28.